Arshile Gorky y el inicio del expresionismo abstracto en USA

Este artista de origen armenio es una de las figuras más importantes de la primera mitad del siglo XX en Estados Unidos y uno de los artistas más influyentes en el origen y el desarrollo del expresionismo abstracto en ese país, cuyo máximo representante será Jackson Pollock.

Si queremos trazar una pequeña biografía de Arshile Gorky lo primero que debemos decir es que ese no era su nombre original que ya en una fecha indeterminada entre 1902 y 1905 nació en Armenia como Voostanik Manoog Adoyan. Su padre emigró a Estados Unidos cuando Arshile Gorky tenía tan solo cinco años y su madre y hermanas tuvieron que pasar diferentes penurias cuando se produjo el genocidio armenio por la ocupación de Turquía durante la Primera Guerra Mundial, lo que les obligó a trasladarse a Rusia para más tarde llegar a Estados Unidos.

Estudió pintura en Nueva York, aunque podemos decir que su formación es esencialmente autodidacta, asistiendo a múltiples exposiciones y museos, acudiendo a revistas de arte o bien a libros de historia. Gracias a ello entró en contacto con la pintura de vanguardia que en ese momento estaba de moda en Europa y sobre todo la influencia de algunos artistas muy importantes para el desarrollo de la pintura del siglo XX, como por ejemplo Cezanne, Picasso o la vertiente surrealista de Joan Miró que será una de la que más podemos apreciar  en su forma de pintar y en su estilo más personal.

Así que constatamos en diferentes etapas en su pintura, desde unos inicios influenciados por el impresionismo, después de sintió atraído por el cubismo, mas que nada en su versión analítica. Pero será el surrealismo el estilo que más hondo cala en el artista y en sus obras. Ello le llevará a ponerse en contacto con integrantes del grupo surrealista, entre ellos llegará a conocer a Andre Breton que con su arrolladora personalidad atrajo su forma de pintar al grupo sin grandes problemas.

Otro pintor el chileno Roberto Matta le influirá bastante a la hora de decantarse por la pintura automática, es decir abandonar el pincel a los dictados aleatorios de la mano sobre el lienzo. Algunas de las formas de Gorky tienen conexiones con lo natural, otras con lo orgánico, se basan en sus recuerdos infantiles de su tierra armenia cargados de una tremenda fuerza que explora vertientes diferentes para conectar con la naturaleza.

Los últimos años de su vida fueron bastante trágicos, lo cual terminó en su suicidio en el año 1948, padecía un cáncer, su esposa le abandonó y tuvo un accidente que le afectó directamente a la mano con la que pintaba, se ahorcó cuando solo tenía 44 años y un prometedor futuro por delante.

Pero su obra pervive y es uno de los artistas más influyentes del arte americano y, como hemos dicho, uno de los pioneros del expresionismo abstracto en ese país.

El surrealismo en España

Si tenemos que definir el surrealismo podríamos decir para explicarlos a los niños que es todo aquello que tiene que ver con el mundo de los sueños o de la imaginación. Se trata de situaciones que no tienen que ver con la realidad, pero que si cerramos los ojos podemos llegar a pensar en ellas. Algunas de estas situaciones se vuelven traumáticas y tienen que ver con problemas que tuvieron lugar durante la infancia o escenas angustiosas que se repiten constantemente en un sueño.

Ángeles Santos Torroella. Un Mundo. 1929

Claro que una segunda acepción es abandonarse a lo que mano quiera hacer o escribir, es decir delante de un lienzo dar libertad de movimiento a nuestra muñeca para componer lo que quiera salir de ella, la mayoría de las veces borrones con poco sentido. 

Para situar la fecha del nacimiento del surrealismo debemos situarnos a comienzos de los años 20 del siglo pasado, cuando Andre Betrón, el llamado padre del surrealismo, escribe un manifiesto para el movimiento, que como la mayoría de las vanguardias históricas, tenía como ideal transformar el mundo y alabar las virtudes de la estética surrealista frente a otros movimientos en vigor o ya fracasados. Podríamos decir que su influencia se extiende desde esta fecha hasta la finalización de la Segunda Guerra Mundial.

Para nosotros la parte más conocida es la pintura, Joan Miro era el más popular de los pintores surrealistas y el favorito de André Bretón, su forma particular de concebir el mundo, su pintura tan accesible y que conecta perfectamente con los niños, le hacen muy popular, con un estilo que intenta profundizar en situaciones cómicas mundos fantásticos exentos de maldad.

Maruja Mallo. La sorpresa del trigo

Es complicado acercar a Salvador Dali a los niños, su pintura tiene mucho que ver con los traumas que vivió durante su infancia y tienen una fuerte conexión con la sexualidad, por lo cual es bueno conocer su vida antes de acercarse sus cuadros pintados sobre todo entre los años 1925-1930. Dalí poseía una gran imaginación y un gran dominio de la técnica, pero las relaciones positivas y negativas que mantiene con su padre, su madre, el poeta Federico García Lorca, el director de cine Luis Buñuel, el grupo de surrealistas o la que será su esposa Gala, tienen gran influencia en su forma de pintar y en la interpretación de sus cuadros.

Aunque estos dos son los más conocidos, podemos citar otros pintores influenciados por el surrealismo en España, por ejemplo la artista Maruja Mallo, que durante la década de los 20 se acerca al realismo mágico. Otros nombres son Gregorio Prieto, José Moreno Villa o Benjamín Palencia.

Pero no podemos reducir el surrealismo solo a la pintura, ya que tendrá muchos seguidores del surrealismo literario en España, quizás el escritor más representativo sea Federico García Lorca, tanto en obras de teatro como en poesía, influenciado por Dalí dará el salto a este tipo de obras, mostrándonos su genialidad en cualquier palo que quiera tocar. Junto a él otros representantes de la generación del 27 tuvieron interés por este movimiento, por ejemplo Rafael Alberti o Luis Cernuda.