¿Qué es el body art?

Para comprender lo que es el arte del cuerpo debemos alejarnos de los procesos tradicionales de composición artística. Estamos habituados a asociar las representaciones artísticas con la pintura y el óleo sobre lienzo que es su modo principal de representación. Igual ocurre con la escultura donde la diferencia está en el tipo de materiales que se utilizan, por ejemplo mármol, madera, bronce.

Para entender lo que es el body art tenemos que tener en cuenta que el soporte que se va a utilizar es el propio cuerpo.

Debemos situarnos a finales de los años 60 cuando esta forma de expresión adquiere su mayor desarrollo. En muchos casos las expresiones de body art están unidas al arte conceptual y también al mundo de la performance. 

Como se utiliza el cuerpo como medio de expresión, es difícil obtener un objeto físico que pueda trasladarse a un museo. La mayoría de estas expresiones artísticas son documentadas, bien en fotografía o en vídeo. Esas serían las maneras de exponer estas obras, una simple documentación de la expresión realizada.

Ricardo Corona. Imagen creative Commons

Quizás pudiéramos asociar este tipo de expresiones con algunos rituales que se celebraban en diferentes tribus, podían ser relativos a la pertenencia al grupo o bien rendir culto a los diferentes dioses. 

Uno de las expresiones más conocidas es pintar sobre el propio cuerpo realizando sobre el mismo todo tipo de dibujos. Pueden ser figuras u objetos o en otros casos figuras geométricas se rellenan con diferentes colores.

Aunque esta puede ser la forma más común de representación en la que, como decimos, el cuerpo es el soporte para la obra. Pero hay otras formas de trabajar sobre el cuerpo. Podemos encontrar artistas que dañan su cuerpo realizando diferentes tipos de herida sobre el mismo. También se realizan tatuajes con motivo de la acción artística o diferentes tipos de piercing.

Así que en algunos casos los temas aparecen ligados a la violencia, al simple exhibicionismo, a temas relativos a la resistencia corporal, la sexualidad o fenómenos de tipo físico. El cuerpo se utiliza como un simple instrumento, en algunos casos llevándolo al límite del sufrimiento. Estos temas relacionados con el dolor y la resistencia tuvieron mucho más éxito en Europa que en otras zonas del mundo.

Deberíamos observar una influencia del dadaismo en todo este tipo de representaciones.

Imagen libre de derechos. Tatoo

¿Qué es una performance?

La palabra performance es un anglicismo que significa interpretar o representar. Se trata de una actuación. Esta palabra se ha difundido sobre todo a partir de los años 60 asociado al arte performativo, se trata de un arte en vivo, en la mayoría de los casos utilizando el cuerpo como medio de expresión.

Hablamos de los años 60 como inicio del arte performativo pero durante la segunda década del siglo XX hay algunos movimientos de vanguardia que van a utilizar en circuitos alternativos de exposición, la representaciones de diferentes acciones utilizando el cuerpo como sostén artístico. Dadaistas, futuristas, surrealistas, serán algunos de los que van a utilizar este tipo de acciones.

Dentro de este tipo de representaciones se incluyen todo tipo de artes, teatro, danza, poesía, instalaciones, son solo algunos de los escenarios que se representan durante la performance.

Una de las desventajas de la performance es que como hecho artístico no se dispone de ningún objeto físico como en pintura o en escultura para poder vender. En algunos casos lo que se hace durante la performance es tomar fotografías o grabar en vídeo que luego son vendidas en el mercado del arte como recuerdo de la acción llevada a cabo, es la manera de rentabilizar de alguna manera este tipo de representación.

Joseph Beuys es alguno de los mayores representantes de la performance o de la acción artística que orientaba como crítica social para concienciar a la gente sobre hechos que afectan a la sociedad. Fue el máximo representante del grupo Fluxus. Beuys mostró su gran calidad artística usando elementos como animales muertos, papel, paja o árboles en peligro.

Otro de los artistas que más se ha dedicado a la performance es Marina Abramovic, esta artista ha realizado acciones durante toda su vida y es una de las artistas contemporáneas más consideradas. En una de sus últimas exhibiciones en el MOMA de Nueva York sentada en una silla miraba fijamente a los ojos durante un tiempo a todo el que quería sentarse frente a ella.

Una de las características de la performance es el carácter de sorpresa que tiene, puede anunciarse pero en muchos casos no se hace y la propia gente que está en la calle o que acude a un museo, se puede encontrar con ese tipo de acción para seguirle o verse inmerso en la misma como participante activo. Junto a ello existe un gran factor de improvisación en muchas de estas acciones.

El arte conceptual o la estética conceptual juega un gran papel en la performance, se parte de una idea y se intenta interpretar esta idea de forma teatral, invitando al público a reflexionar sobre esas ideas mientras se lleva a cabo la acción performativa.

El escenario puede ser cualquiera, no necesariamente tienen que representarte performance en un Museo, sino que una calle, una estación de tren, un centro comercial o una tienda pueden ser el escenario escogido por el artista para sorprender al público.