Paris y la manzana de la discordia

Una de las historias más conocidas de la mitología griega tiene es aquella en la que se ve envuelto un pastor que a su vez (sin saberlo todavía) es príncipe de la ciudad de Troya, que debemos situar en lo que ahora es Turquía. Se trataba de una de las ciudades más prósperas del momento económicamente y militarmente ya que se decía que sus murallas eran impenetrables.

Eris ofrece la manzana de la discordia. Jacob Jordaens

Debemos partir del hecho de que es una historia mitológico, quizás habrá algunos episodios ciertos pero la gran mayoría son inventados. Lo que si podemos observar en esta historia es algo curioso. Los dioses griegos juegan con los hombres como si fueran muñecos a su antojo y no les importan las consecuencias de sus actos. Para los dioses todo lo que ocurre es algo divertido donde participan seres mortales. No importa lo más mínimo que estos pierdan la vida, son solo simples marionetas en manos de los caprichos de los dioses. Estos se enfrentan entre ellos con unas consecuencias funestas para los humanos.

La historia comienza con una boda entre dioses, se trata de Tetis y Peleo. A esa boda no había sido invitada la diosa Eris mientras que el resto de los dioses si acudirían. Como ella no había sido invitada se presentó en el momento en que se celebraba el banquete y dejó sobre una mesa una manzana de oro que debería de ser para la más hermosa de las mujeres que acudían a esa comida. Para este desafío, provocado por la diosa de la discordia, se presentaron tres candidatas que aspiraban a obtener este título, se trataba de Atenea, Hera y Afrodita.

La disputa entre las tres provocó una gran confusión siendo el propio Zeus, dios principal de la mitología griega, el que decidió que fuera un mortal el que tomara la decisión. El elegido fue Paris, hijo del rey de Troya, aunque él desconocía esa situación porque había sido criado como pastor. El encargado de llevarle la noticia fue el dios que transmitía los mensaje, Hermes.

Cuando Paris tenía que tomar la decisión las diosas intentaban convencerlo para que eligiera a cada una de ellas. Le ofrecían diferentes premios que obtendría según la elección. Hera, esposa de Zeus le ofreció todo el poder que pudiera desear. Atenea le ofreció la sabiduría y la victoria en cuantas batallas pudiera librar. Afrodita, por su parte, le ofreció el premio de obtener a la mujer más hermosa del mundo.

La decisión de Paris fue por Afrodita y las consecuencias desastrosas. La mujer más bella del mundo era Helena, reina de Esparta, donde su marido Menelao actuaba como rey. Invitado a Esparta Paris y Helena se enamoraron y él la secuestró llevándosela en secreto a Troya. Esta decisión no gustó nada a su marido que unió a los reyes de Grecia, entre ellos su poderoso hermano Agamenon, que reinaba sobre la mayoría de los griegos con diferentes sumisiones de otros reyes.

La guerra de Troya para recuperar a Helena y conquistar la ciudad duró mucho tiempo y provocó un número muy grande de muertos, todo como consecuencia de la decisión de Paris al elegir a Afrodita como la diosa más bella. Finalmente la ciudad fue destruida por completo y desapareció. 

De esta historia nos han quedado nombres que asociamos con grandes héroes y que están mitificados, figuras como Ayax el Grande, Aquiles el guerrero invencible excepto por su talón que era su punto débil, Priamo rey de Troya y padre de Paris o Hector hijo mayor de Priamo casado con Andrómaca que simboliza el amor conyugal y filial frente al ambiente de guerra que se vive en la ciudad.

Un par de cosas curiosas para terminar, la manzana también aparece en la Bliblia como símbolo del desastre. Cuando Adán y Eva comen del árbol prohibido, la manzana es la consecuencia de la expulsión del paraiso. En segundo lugar Cristo también es tentado en el desierto por el demonio con obtener todo el poder y tener el mundo a sus pies, Él renuncia por una vida de sacrificio y entrega a los demás para salvar al mundo.

Lucas Cranach Adan y Eva detalle 

El mito de la caja de Pandora

Los mitos al igual que la religión tratan de dar una explicación al origen del hombre y a las cosas que le han sucedido a lo largo de los años en la tierra. Algunos son parecidos en distintas culturas y otros en cambio resultan de los más original, pero para muchos existen coincidencias que nos llevan a concluir que había formas de pensar similares en distintas culturas, alejadas en ese momento.

Pandora es considerada la primera mujer, fue creada por Efesto por orden de Zeus. El origen de Pandora está conectado con el engaño en el que Prometeo hizo caer a Zeus cuando tenía que repartir un buey entre dioses y humanos y Prometeo envolvió la peor parte con la grasa del animal para que este con el brillo pensara que era la mejor y mas apetitosa. Zeus enfadado le quitó el fuego a los hombres pero Prometeo se lo robó para devolverselo y que se pudieran calentar y también cocinar.

Como venganza Zeus encargó a Efesto la creación de una mujer de belleza incomparable con la cual llegarían las desgracias, tanto para Prometeo como para los humanos. La mujer fue realizada con tierra y agua y una vez hecha los cuatro vientos fueron los que le dieron vida. Cada uno le los dioses le aportó una característica especial, entre ellos Hera que le dió la curiosidad, muy importante para la historia que vamos a contar a partir de ahora. Afrodita le dio la belleza, Hermes la astucia, Atnenea la vistió y le enseñó a ser hábil con las manos, Apolo le enseñó a cantar, Zeus le aportó cosas malas, la insensatez, vagancia y picaresca.

Zeus presentó a Pandora a Epimeteo (hermano de Prometeo) con el cual se casó, como regalo de bodas recibió una caja de Zeus que no debía abrir bajo ninguna circunstancia, pero la curiosidad pudo con ella y abrió la caja (que en algunos casos aparece citada como un ánfora). Al abrirla escaparon todos los males que hay sobre la tierra, cuando Pandora se dió cuenta de su error cerró rápidamente pero ya habían escapado todos los males, quedando solo dentro la esperanza llamada Elphis.

Resulta curioso la analogía con el Antiguo Testamento donde también es una mujer, la primera creada Eva, la portadora de los males del mundo, cuando tentada por la curiosidad se atrevió a comer del arbol prohibido para luego invitar a su marido Adán a hacerlo también. Ello provocó la expulsión del paraíso y la perdida de todos los privilegios que ello acarreaba.

Abrir la caja de Pandora es una expresión que usamos cuando el resultado de una situación puede ser de lo más incierto y con unas consecuencias imprevisibles.

Prometeo le roba el fuego a Zeus para dárselo a los humanos