¿En que consiste una feria de arte contemporáneo?

Una feria de arte es una exposición de tipo comercial donde varias galerías ofrecen sus productos representados por un reducido número de artistas, al mismo tiempo sirve como lugar de encuentro y debate entre los diferentes agentes que forman parte del sistema del arte contemporáneo.

Barbara Kruger. Tonto avaricioso se refiere a los coleccionistas de arte 

Las ferias de arte han ganado en popularidad y adeptos en los últimos años siendo muy importantes sus ventas para algunas galerías que ven imprescindible su presencia en este de eventos. Para muchos de ellos suponen el 70% de sus ventas anuales con lo que la presencia física en la galería pierde importancia respecto a la feria.

La feria más popular actualmente se celebra en Miami, se trata de Art Basel Miami Beach, se celebra desde 2012 con gran éxito de público y ventas, lo que ha atraído otros eventos, como ferias satélite (que se cuentan por un número cercano a la veintena), performance, exposiciones privadas, fiestas nocturnas, comidas y cenas, etc. Las ferias satélite albergan artistas emergentes o galerías que no han podido entrar en la gran feria pero que quieren contar a sus clientes que han estado en Miami.

En número de VIPs es muy alto, se trata de personas que tienen un acceso a la feria con anterioridad al público en general, con lo cual pueden comprar antes que cualquiera otro algunas de las obras o artistas ofrecidos por las galerías representadas. En muchos casos los VIPs son coleccionistas de arte, compradores potenciales de obra, en otros casos son simplemente personajes conocidos del mundo del espectáculo que aportan glamour a la feria con su presencia física. En una feria como Miami tenemos VVIP (very very important person), normalmente traídos por los grandes patrocinadores de la feria, luego estarían los VIP y luego el público general. Los primeros en una hora pueden arrasar con las obras más importantes.

Hay un número limitado de espacios o stands, entonces si hay mas peticiones de asistencia que stands algunas de las galerías quedará fuera y no podrá repartir el pastel con el resto. Es normal establecer una serie de condiciones para poder acceder a la feria y así descartar algunas de las galerías que se presentan por ver si suena la flauta.

En cuanto a las ventas es un tema difícil de cuantificar, normalmente un galerista no dirá que una feria le ha ido mal, no quedaría bien con sus clientes ni sería buena imagen para la galería. Por tanto las cifras de ventas pueden estar hinchadas en algún caso excesivamente. También puede ser lo contrario, es decir un galerista ha vendido tanto que no le interesa que se conozca la cifra de ventas, quizás porque es excesiva o porque ha hecho unos descuentos que no aceptarían otros de sus coleccionistas.

En una feria existe el sentimiento de "último momento", es decir que pasas por un pasillo, ves una obra, esperas un poco y cuando vuelves a pasar ya está vendida. La oportunidad de evitar ese desasosiego se llena con la compra compulsiva, en muchas ocasiones, para evitar que la obra se nos escape de las manos, "ahora o nunca". Este tipo de sensación no se produce en una galería donde no se da esa sensación de competencia durante una inauguración o en una subasta organizada por una gran casa.

Gran parte de este texto está basado en el libro de Don Thompson La Supermodelo y la Caja de Brillo. Limpergraf 2015

Takashi Murakami

Perspectivas de la Feria ARCO 2015

La mejor de todas las ferias de arte contemporáneo que se celebran en España vuelve un año más a celebrar su edición en IFEMA. Las fechas elegidas para este año 2015 son del 25 de Febrero al 1 de Marzo. Allí se darán cita lo que se supone más selecto del arte contemporáneo español, intentado no solo colocar sus obras sino ejercer como lugar de reunión de los distintos agentes artísticos que forman el sistema del arte contemporáneo.

Durante la edición de 2015 el país invitado será Colombia, un lugar de grandes contrastes, pero como todo país con contrastes eso implica que hay gente con mucho dinero y muchos de ellos dispuestos a acrecentar sus colecciones con objetos y obras de arte contemporáneo. Decía un galerista cuando empezó la crisis en España que estos países iberoamericanos eran una salida natural para las galerías españolas y que merecía la pena acudir a las ferias que tenían lugar en Brasil, Colombia o Perú ya que allí daban salida a lo que en España estaba estancado por la dependencia institucional.

Y es que esta Feria de ARCO se une un año más a la incertidumbre que saber lo que realmente va a suceder. El modelo español del dinero rápido hizo que existiera una gran dependencia institucional y que se olvidara al coleccionista particular, que aportaba menos dinero, regateaba en el precio y hacía perder tiempo frente a un Museo que llegaba cargado con un maletín de billetes dispuesto a pagar lo que fuera necesario.

Desde hace cinco o seis años el maletín no existe y el coleccionismo en España esta en una depresión de la que no sabemos si se va a recuperar, pero la impresión general no parece muy positiva.

A ello debemos sumar las opiniones de personas como Rosa Olivares que en un artículo titulado Nada que Decir, viene a expresar la inacción de los agentes del arte contemporáneo español que parece no moverse ni mover ficha desde que comenzó la crisis, esperando que le saquen las castañas del fuego en vez de ponerse el mono y comenzar a trabajar.

El año pasado se dieron buenas cifras de venta de obras en la Feria de Arco, pero no tenemos toda la confianza sobre estas cifras porque entre otras cosas hemos trabajado dirigiendo una Feria y sabemos como funciona el tema de la cocina de los datos. No se puede decir en una Feria de Arte que ha sido un fracaso, ni para el organizadores ni para los expositores, ello supone reconocer un error y es algo inadmisible.

Así que, sin olvidar que la Feria de Arco es un negocio para IFEMA, que es quien alquila los espacios a las diferentes galerías, estas son para nosotros las perspectivas de una feria cargada de incertidumbre e incógnitas. En primer lugar por el poco movimiento que existe en torno al arte contemporáneo y después por despejar si se ha creado un tejido de coleccionistas españoles o seguimos dependiendo del extranjero o de las dádivas de las instituciones de un estado cargado de recortes.

¿Para que sirve una Feria de Arte?

Existen varios tipos de Feria dedicada al arte, de todas las épocas y estilos, desde antigüedades, obras clásicas o una de las más conocidas la Feria ARCO, dedicada al arte contemporáneo y que se celebra en Madrid a mediados del mes de Febrero.

La finalidad de la Feria de Arte es la venta de obras, pero se produce un cambio respecto al papel que juega una Galería de Arte dentro del sistema, porque coinciden en la finalidad. En la Galería tenemos la posibilidad de mantener una conversación de tipo cultural con el dueño, mientras que en la Feria se produce el mismo efecto que si asistiéramos a un Centro Comercial, donde se juntan diversos factores que conviven, entre ellos se encuentra el arte, la fiesta, el glamour, la moda...

Quizás una Feria no sea el mejor sitio para la contemplación de obras de arte (recordemos que hemos dicho que se necesita en muchas ocasiones silencio y recogimiento, una devoción casi similar a la que obtenemos entrando en una iglesia), pero si aparece como un sitio ideal para la venta.

Los coleccionistas y el público en general suelen comprar de forma impulsiva, muchos de esos coleccionistas son invitados por la dirección de la Feria o por algunas galerías. Ellos pueden ver las obras antes que el resto de los mortales y así acceder a los mejores trabajos. Hay entonces en las ferias distintos horarios para los VIP (very important person) que para los VOP (very ordinary person).

Si trabajas como galerista asistir a una Feria supone tiempo y dinero, este último se trata de recuperar y obtener beneficios durante los días del evento, recordemos que en la mayoría de los casos hay que pagar por el stand que tienes en la Feria y al mismo tiempo tienes que estar fuera de la Galería con lo que necesitas contratar una persona que la abra o que atienda al público mientras el dueño se encuentra fuera de la ciudad.

A veces se pierde dinero con la asistencia a una Feria, pero también es una cuestión de imagen, si tu competidor está en la Feria, tu también debes estar, aunque solo sea por orgullo o por vender a tus clientes que has estado allí, eso si nunca reconocerás que has tenido pérdidas porque eso da mala imagen a la galería y a ti como vendedor (flojo puede ser la palabra más utilizada en estos casos).

Como vemos las ventas son muy importantes, pero no hay que engañarse, una feria de arte también es un lugar de reunión de todos los integrantes del sistema del arte, allí intercambias ideas y opiniones comisarios de exposiciones, críticos, coleccionistas, redactores de revistas, galeristas, artistas, directores de museos y muchos más.

Hablábamos de la idea de "compra compulsiva" que se da en este tipo de eventos, se trata de pasear por los pasillos, observar una obra que nos gusta y realizar una "compra frenética" no siendo que al volver por el mismo pasillo encontramos esa misma obra ya vendida a otra persona, un ambiente de "última oportunidad" que podemos encontrar en este tipo de eventos.