El pintor Andrea Mantegna para niños

Nos encontramos ante uno de los grandes artistas del Quattrochento italiano que tiene una personalidad propia a la hora de componer la figura humana, tanto que la hace fácilmente reconocible siendo un pintor con gran influencia no solo en su lugar de residencia sino en toda Italia.

Los orígenes de Mantegna son bastante modestos, aunque tuvo una vida larga para la época, nació en 1431 y murió en 1506, son 75 años de vida y producción artística. Parece que se dedicó al trabajo desde muy joven ya que se dice que cuidaba ganado, pero será a los 10 años cuando acceda a un taller de pintura del artista Francesco Squarcione. Allí se darán cuenta enseguida de su gran talento sobre todo a la hora de realizar el dibujo y la figura humana. 

Con este pintor realizará varias obras, muchos eran encargos que recibía su maestro el cual mandaba a sus discípulos más destacados a realizarlos. El taller se encontraba en la ciudad de Padua, parece ser que en un momento artístico muy destacado, donde los encargos eran muy numerosos e importantes.

Lo que ocurre es que Mantegna se cansó de que su maestro le utilizara tanto a él como a su talento para realizar obras con su nombre y decidió independizarse cuando tan solo contaba con 17 años. 

Esto no ayudó mucho a la relación ni tampoco que Mantegna se casará con la hija de uno de sus rivales pictóricos en la zona, hablamos de Jacopo Bellini. Uniéndose a esta familia contaba con un gran apoyo, los hermanos de su esposa Giovani Bellini y Gentille Bellini serán grandes artistas reconocidos del momento y eso también le sirven a nuestro protagonista para abrir puertas, aunque como decimos ello le costara la relación con su maestro qe ya venía deteriorada de antes.

En 1459 se traslada a la ciudad de Mantua y allí va a residir el resto de su vida, protegido por la familia Gonzaga, que ejercerán como mecenas de muchas de sus obras.

Mantegna tuvo siempre mucho interés por la escultura clásica y dibujaba las formas de las esculturas con gran maestría. Esta influencia se nota en su obra. Se dice que muchas de sus representaciones humanas parecen esculturas que tienen unas proporciones perfectas a las cuales les otorga una gran expresividad. Nuestro artista trata de trasladar la belleza de las obras clásicas a sus pinturas, en las cuales la figura humana tiene un papel esencial.

La historia de Santa Catalina de Alejandría por Carvaggio

Caravaggio es uno de los pintores mas reputados a nivel mundial que da inicio al estilo barroco en Italia y se convierte en un maestro del claroscuro, movimiento que se extenderá por toda Europa y donde nuestro artista tiene una importancia crucial en su difusión e influencia.

Caravaggio murió joven, no llegó a legar una gran cantidad de obras, pero entre ellas encontramos esta representación tremendamente realista de Santa Catalina de Alejandría, acompañada de sus símbolos habituales, una rueda con cuchillos y una espada que porta en sus manos.

La historia sobre Catalina de Alejandría fue escrita varios siglos mas tarde de su muerte, con lo que es posible que muchos aspectos de su vida se encuentren distorsionados. Nació en el año 290 viviendo a principios del siglo IV y destacando por su habilidad para los estudios relacionados con la filosofía. Según cuenta la leyenda se le apareció Jesucristo una noche y desde entonces decidió consagrarle su vida.

Requerida tanto ella como otros fieles por el emperador de la zona a realizar sacrificios a los dioses paganos Catalina se negó, regando de conversiones a su paso cada una de las veces que se le preguntaba para hacerlo. Sabios, militares, damas, hasta la propia emperatriz admiraban y seguían las ideas de Catalina.

Pero pese a todos estos hechos y su capacidad de convencimiento fue condenada por el emperador a morir en una rueda llena de cuchillos, cuyo cuerpo se colocaba en medio y al ir girando lo cortaba en diferentes piezas. Parece ser que cuando el cuerpo de Santa Catalina tocó la madera, esta se rompió, con lo cual fue imposible ejecutar el castigo. Pese a este símbolo tan claro, el emperador obcecado pensó en un método mucho mas eficaz y útil para hacerla morir, mucho más rápido eso sí, le cortaría la cabeza con una espada.

Según la tradición su cuerpo se encuentra depositado en un monasterio del Monte Sinai, donde la gente peregrinaba para visitarlo.

Estos símbolos de los que hablamos podemos observarlos en la obra de Caravaggio, la rueda rota, la espada y la mujer que nos mira de forma siniestra con ánimo de preguntar algo al espectador. Todo acompañado del tenebrismo típico del artista que observamos en la zona iluminada y el fondo completamente oscurecido.

La expulsión del paraíso de Masaccio

Masaccio es uno de los pintores más importantes del cuatrochento italianao, un artista que ejercerá una influencia muy grande en otros artistas florentinos, como por ejemplo Miguel Angel a la hora de ejecutar el mismo tema. Vivió solo 27 años pero su corta vida no implica una obra que no sea destacada en la historia de la pintura.

La obra que hoy nos ocupa se encuentra en la ciudad de Florencia, concretamente en la Capilla Brancacci de la iglesia de Santa María del Carmine.

El tema está narrado en el génesis y representa el momento en que Adan y Eva son expulsados del paraiso después de comer la fruta del árbol prohibido o el árbol de la vida.

Existen algunas diferencias frente al relato bíblico que ahora vamos a destacar. La primera de ellas tendría que ver con el desnudo de los personajes, ya que de acuerdo con el génesis, una vez que comieron la fruta, se dieron cuenta que estaban desnudos y se cubrieron con unas hojas de parra porque sentían vergüenza, pero en ese caso vemos que durante la expulsión los dos se encuentran desnudos, aunque Eva trata de taparse con sus manos mientras es expulsada. Por su parte Adán se muestra completamente desnudo.

Da impresión, en segundo lugar, de que el acceso al paraíso se hace por un arco de forma semicircular del que estos personajes acaban de salir, ese arco tampoco se menciona en el génesis, así como la presencia del ángel, ya que una vez expulsados dice el texto que Dios colocó a la entrada del Paraíso un querubín para proteger el acceso.

Por último resulta muy interesante fijarse en los rostros de los personajes, desgarrados por el dolor tras el error que acaban de cometer y que les priva de una vida regalada y plácida. Adán se lleva las manos a la cara en una posición propia de los niños que tapan o cierran sus ojos cuando sienten vergüenza ante una situación comprometida. Por su parte el rostro de Eva, que podemos apreciar completamente, parece el de una mujer madura, terriblemente arrepentida por el momento que le está tocando vivir.

Esos rostros patéticos, cercanos a la tragedia, nos recuerdan algunas de las caras representadas por uno de los grandes maestros del trechento que es capaz de dotar a los rostros de esa expresión tan propia de una situación dolorosa, nos referimos a Giotto, que fue el que despojó al arte medieval de su hieratismo, introduciendo una energía en sus obras hasta entonces desconocida para una obra que se realiza en el primer cuarto del siglo XIV.