La nuez de Adan una tradición bíblica

Algunas veces las representaciones de algunas pinturas son fruto de la tradición mas que lo que realmente sucedió según los escritos que conservamos relativos al momento concreto. Ya hemos trabajado con algún ejemplo de este tipo, como por ejemplo cuando nos referimos a la muerte de la Virgen María por dormición.

Pero hoy nos ocupamos de un tema del antiguo testamento, concretamente de uno de sus libros mas antiguos, el Génesis, cuando todo comienza, en el momento en que Adan y Eva están viviendo todavía en el Paraiso.

Como sabemos, según indica el libro, Eva fue tentada para comer una fruta del árbol prohibido por el más astuto de los animales, la serpiente. El animal, símbolo del demonio, la convenció indicándole que si comían del árbol de la vida se les abrirían los ojos y serían como dioses, que era lo que el Creador trataba de evitar.

Eva comió y también le ofreció a su marido (un detalle curioso porque se culpa a la mujer de los males que existen en la tierra, algo parecido sucede en la mitología griega y la caja de Pandora, ya que esta mujer al abrir la caja deja escapar todos los males que asolan el universo). 

Adán al dárselo su mujer come sin preguntar, pero cuando va a tragar, de acuerdo con la tradición, como venimos diciendo, no puede tragar correctamente, se atraganta y comienza a toser, eso le provoca que la nuez empiece a sobresalir y se note cuando se le mira al cuello. Esa sería la razón de que a los hombres se le note la nuez en su cuello frente a las mujeres que no se les nota si hacemos una comparación física.

En la pintura de la Ermita de la Veracruz de Maderuelo, que se conserva en la actualidad en el Museo del Prado podemos contemplar dos escenas, una representa la creación de Adán y la otra el pecado original, que es la que tenemos en la fotografía. En ella observamos a Eva recogiendo el fruto que le ofrece la serpiente. También a Adán que al comer y atragantarse se lleva la mano a la garganta, conectando con la historia que acabamos de contar. Al mismo tiempo ambos al comer del fruto prohibido se dan cuenta de que se encuentran desnudos y sienten vergüenza por lo que tratan de taparse con unas hojas de parra, como también podemos comprobar tras esos desnudos realizados de forma bastante tosca y de acuerdo con los cánones estéticos medievales, donde lo importante no son las figuras sino el mensaje que trata de enviarse.

Iconografía de la Resurrección de Jesucristo

La Resurrección es uno de los temas más representados en la iconografía cristiana, ya que para los católicos es el centro de la vida y la razón de ser de Jesucristo y de su iglesia, la esperanza de una vida futura y la creencia de que, junto a Jesús, todos resucitaremos algún día.

Andrea Mantegna. Resurrección

Es el símbolo de la nueva alianza, no solo para abrir las puertas del cielo, momento que se produce con la bajada de Jesucristo a los infiernos, justo después de su muerte en la Cruz, sino con la nueva promesa de poder gozar del cielo hasta el momento en que se produzca la resurrección de la carne, tal como indica el evangelio.

Según los textos Jesucristo fue enterrado el mismo día de su fallecimiento, debía de ser viernes por la noche cuando expira en la cruz, se produce un descendimiento y se limpia el cuerpo antes de depositarlo en una tumba que pertenecía a José de Arimatea, allí envuelto en un sudario fue colocado su cuerpo.

Pero el Domingo por la mañana cuando unas mujeres se acercaban para colocar unas flores y rezar se encontraron la piedra que tapaba la tumba movida y el sepulcro vacío. Hay que decir que los judíos habían instado a los romanos a colocar unos guardias en la puerta del sepulcro, ya que que ante la amenaza tantas veces repetida de la resurrección, temían que los discípulos robaran en cuerpo y empezaran a pregonar a los cuatro vientos que Jesucristo había resucitado. Estos guardias se quedaron dormidos en el momento en que se produce la vuelta a la vida de Jesús y así se describe y se representa tradicionalmente en las pinturas que tratan el tema.

Pedro Pablo Rubens. Resurrección de Cristo

La forma tradicional de representarlo, ya que es un momento que no está descrito en el evangelio, sino solo el antes y el después, es la figura de Jesucristo que emerge de una tumba, realizada en mármol, como podemos ver en la pintura de Mantegna. Semidesnudo, se cubre con su propio sudario o con una tela, en ocasiones aparece casi desnudo por completo, como ocurre en las representación que realiza El Greco. Muestra su herida del costado, aludiendo al episodio de La Incredulidad de Santo Tomás y porta en sus manos una bandera de color blanco con una cruz roja en el medio. La cruz aparece como símbolo de los cristianos, como elemento aglutinador de la vida cristiana, como antecedente de la muerte de Jesucristo que propicia su resurrección. Es el símbolo del triunfo sobre la muerte, recuerda a la resurrección y promete una nueva venida de Jesucristo.

Como podemos observar, los soldados que realizaban la vigilancia se encuentran dormidos a los pies del sepulcro, ya que, como hemos dicho nadie presenció la escena, aunque otros artistas como Rubens hacen irrumpir a Jesucristo en medio de la soldadería que se muestra sorprendida por todo lo que está ocurriendo y que no se pueden explicar ni impedir. Recordemos que según expresa el propio evangelio María Magdalena no fue capaz de reconocerlo cuando lo vio, tampoco los discípulos de Emaus hasta que no realiza la partición del pan y en alguno de los pasajes dice que su forma es diferente, que ya no es el mismo cuerpo que era antes, sino quizás algo difícil de describir o incomprensible para la mente humana.

Nuevo Testamento para niños. La traición de Judas

Una de las más interesantes representaciones en pintura y en escultura es la manera de representar a Judas momentos antes de que se produzca el Prendimiento de Jesucristo, el momento en que los apóstoles se encuentran celebrando La Última Cena. 

Se suele representar el momento en que Jesucristo comunica a los apóstoles que uno de ellos le van a entregar por eso muchos de ellos están mirando a los otros o se señalan a si mismos para preguntarse si son ellos los que van a hacerlo, todos con una cara de sorpresa bastante grande. Todos menos uno que vemos que se encuentra mirando al espectador, con una mirada un tanto sospechosa y que podemos identificar con Judas Iscariote.

Aunque es difícil identificar a todos los apóstoles ya que algunos no llevan ningún símbolo, en el caso de Juan o de Judas es más fácil, quizás también en el de Pedro que suele ser el más anciano del grupo. Juan no tiene barba y aparece con la cabeza apoyada en el hombro del maestro tal como describe en el evangelio. Por su parte Judas, que es a quien dedicamos este post, suele aparecer con una bolsa de monedas en sus manos y hace intención de levantarse porque se marcha para comunicarle a los miembros de la sinagoga donde pueden encontrar a Jesús que se dirige a rezar a Getsemani. Así es como lo apreciamos en la pintura, con sus 30 monedas de plata metidas en una bolsa y mirando sospechosamente al espectador.

Esta pintura de finales del siglo XVI se encuentra en el Museo de Bellas Artes de Sevilla y es obra del pintor Alonso Sánchez

Historias de la Biblia para niños. La Adoración de los Pastores

Dos escenas similares se suceden en corto espacio de tiempo en la iconografía cristiana tras el nacimiento de Cristo, escenas que en realidad estarían separadas por un periodo de dos años si seguimos la tradición de las mismas, se trata de la que hoy nos ocupa y de la Adoración de los Reyes Magos, de cuyas principales características ya hemos hablado en este blog.

Decimos separadas en en tiempo porque la llegada de los Magos para adorar al niño no sería inmediata ni se produciría en el portal de Belén, como estamos acostumbrados a ver en los cuadros que representan la escena, sino que Jesús sería un niño talludito de unos dos año. Recordemos que la escena de los Magos y la huida a Egipto son momentos conectados y que el rey Herodes trató de matar a todos los niños menores de dos años, calculo que él hacía sobre la edad del niño según la descripción de los Magos y la estrella.

El caso es que la escena que si tiene lugar en el Portal de Belén es la Adoración de los Pastores, que serían los primeros que se acercan a conocer el nacimiento del nuevo niño. En una doble vertiente, en primer lugar porque eran las personas que más cerca estaban de la escena cuando esta se produce, por eso reciben el anuncio del ángel que les invita a acercarse y conocer al Salvador que acaba de venir al mundo.

La segunda vertiente, no por ello menos importante, es que las primeras personas que se acercan no son los grandes ni poderosos, sino algunas de las personas más humildes de la sociedad de la época, aquellos que menos tienen y que menos pueden ofrecer, pero también aquellos a los que va dirigido el mensaje de Jesús, a los más desfavorecidos, a los pobres, a los pequeños; es algo que no debemos dejar al azar cuando contemplamos una escena de este tipo.

Historias de la Biblia para niños. El sacrificio de Isaac

Juan de Valdés Leal. El sacrificio de Isaac

Continuamos con nuestra serie de Historias de la Biblia para niños de la que ya hemos visto varios temas como por ejemplo José vendido por sus hermanos.

Uno de los más populares de toda la historia del arte es el sacrificio de Isaac, entre otras cosas porque se toma como precedente de lo que le sucedió a Jesucristo como sacrificio de Dios para abrir las puertas del cielo y crear una nueva alianza con los hombres.

El padre de Isaac, Abraham ya era viejo cuando tuvo a su hijo, su madre Sara era una anciana la cual se pensaba que era estéril, por ello a Abraham se le entregó a una esclava de nombre Agar para que tuviera un hijo de nombre Ismael, que al nacer Isaac fueron expulsados del campamentos dando origen a la saga de los ismaelitas, que tendrán mucho que ver en el profeta Mahoma. 

El caso es que aunque muy tarde Sara dio a luz a Isaac, pero Dios quiso poner aprueba a Abraham y un día siendo Isaac un joven, le ordenó que tomara a su hijo y se lo ofreciera en sacrificio. Con una gran pena  por la prueba de fe que le imponía el Señor, Abraham se dispuso a cumplir la voluntad de Dios (pese a que este le había prometido que su descendencia sería tan  grande como las estrellas del cielo), recogió madera y ayudado por su hijo se dirigieron a un monte para contemplar el sacrificio. Según iban subiendo Isaac le preguntaba a su padre que les faltaba un cordero para poder hacer el sacrificio y Abraham le contestaba que Dios proovería.

Llegados a la parte alta prepararon el altar y llegado el momento Abraham agarró a su hijo y diciéndole que tuviera confianza en Dios, tomó un cuchillo para realizar el sacrificio. Cuando se disponía a bajar el cuchillo de repente se oyó una voz que instaba a Abraham a detenerse, mientras un ángel le sujetaba la mano para que no bajara el cuchillo.

El ángel le hizo ver que era suficiente, que Dios había visto de lo que era capaz de hacer por él y que en su lugar podía sacrificar un cordero que apareció detrás de una zarza.

Como decíamos es un tema muy popular por la idea de que Dios envía a su único hijo como sacrificio para salvar a los hombres, por eso se le representa constantemente como un cordero. Por ello son numerosas las representaciones del tema, tanto en pintura como en escultura. Suele representarse el momento en que Abraham ( un hombre muy anciano) levanta el cuchillo para sacrificar a su hijo y un ángel se lo impide o en otros casos es solamente una mano. Al mismo tiempo se puede contemplar un cordero que sale de entre unas zarzas y que servirá para el posterior sacrificio.

Lucas Jordan. El sacrificio de Isaac

Caravaggio. El sacrificio de Isaac

Historias de la Biblia para niños: la mujer adúltera

Pieter Van Lint. La mujer adúltera

Continuamos con nuestra serie de Historias de la Biblia para niños, donde ya hemos tratado diferentes temas tanto del Antiguo como del Nuevo Testamento, como los Despososrios de la Virgen o La Matanza de los Niños Inocentes, con la idea de acercar textos del evangelio relacionándolo con grandes obras y autores de la Historia del Arte.

Hoy vamos a tratar un tema del Evangelio que nos habla sobre un episodio que le ocurre a Jesús con una mujer que había sido descubierta cometiendo adulterio. Varios personajes se presentaron con ella delante de Jesús, que se encontraba en cuclillas escribiendo unos símbolos y signos en la arena del suelo. El caso es que con la intención de tentarle y saber si se saltaba la ley para poder acusarlo le preguntaron que qué debían hacer con ella. La ley decía que si una mujer era descubierta en adulterio debía ser apredreada en medio de la plaza por todo el mundo (es curioso que reflexionemos que 2000 años después de esta escena con lo que nuestra sociedad se supone que ha avanzado todavía existen países que condenan a personas que realizan este tipo de actos o bien que son ahorcados porque tienen una opción sexual diferente al resto).

Jesús no les hacía caso y ellos insistieron con la pregunta, de manera que Jesús levantó la cabeza y mirándoles les dijo: "El que esté libre de pecado que tire la primera piedra" y volvió a escribir sobre el suelo. Las personas que habían traído a la mujer comenzaron poco a poco a marcharse tras la frase de Jesús, hasta que al final se quedaron solo Jesús y la mujer, entonce Jesús se levantó y le dijo: "Mujer nadie te ha condenado. Yo tampoco lo hago. Vete y no peques más."

Anton Van Dyck. La mujer adúltera

Hay quien asocia esta escena con María Magdalena, que habría sido condenada por ejercer la prostitución y después de esta escena cambiaría su vida para seguir a Jesús hasta convertirse en una de las pocas personas que se encuentran al pie de la cruz cuando el Cristo falleció, dando un giro completo a su vida tras su encuentro con el Maestro.

Vemos que para representarlo suelen elegir el momento en que Jesús se encuentra escribiendo en el suelo, mientras se presentan delante de él para preguntarle por su opinión sobre el tema, así sucede en las obras de Brueghel y Van Lint. El otro pintor Holandés Van Dyck opta por el momento en que Jesús se dirige a los acusadores para indicarles que si no tienen ningún pecado pueden empezar a tirarle piedras a la mujer.

Peter Brueghel. Cristo y la adultera

Historias de la Biblia para niños. La expulsión de los mercaderes del templo

El Greco. La expulsión de los mercaderes del templo

Quizás sea este el único momento en que vemos a Jesús verdaderamente enojado con el resto del mundo. Los cuatro evangelistas describen la escena, aunque la sitúan en momentos diferentes, siendo el evangelista Juan el que más se centra en ella. Veamos lo que dice San Juan respecto a esta historia:

"Se acercaba la Pascua de los judíos y Jesús subió a Jerusalem y encontró en el templo a los vendedores de bueyes, ovejas y palomas y a los cambistas en sus puestos. Haciendo un látigo con cuerdas echó a todos fuera del templo, con las ovejas y los bueyes; desparramó el dinero de los cambistas y les volcó las mesas y dijo a los que vendían palomas: "Quitad esto de aquí, no hagáis de la casa de mi padre un mercado"

Al preguntarle actos seguido los judíos que porqué actúa de esta manera Jesús les indica que si destruyeran el templo en tres días él lo reconstruiría, pero ellos no le entendieron y se reían de él diciendo que había llevado 46 años levantarlo para que fuera reconstruido en tan poco tiempo, indudablemente Jesús estaba anunciando su propia Resurrección y hablando de su propio cuerpo como un templo.

La Pascua era una fiesta que los judíos celebraban anualmente y que recordaba la noche en la que pasaron de la esclavitud a la libertad cuando estaban en Egipto, así pues se reunían para cenar en Jerusalem ese día, visitaban el templo y ofrecían sacrificios  Pero como acto religioso estaba completamente desvirtuado ya que los sacerdotes exigían que los animales que se utilizaban para el sacrifico fueran puros, rechazando aquellos que no habían sido adquiridos en un lugar donde ellos claramente pudieran beneficiarse. Como podemos observar la picaresca y la corrupción ha existido en todas las épocas.

Tanto jaleo de animales, monedas de cambio para los extranjeros y trajín general anulan por completo la función del templo que es un lugar de oración al que la gente se dirige a rezar no a hacer negocio que era como parecía planteado en ese momento.

Giovanni Paolo Panini. Explulsión Mercaderes del Templo

Así vemos a Jesús enfadado con esta actitud, lo apreciamos en esta obra de El Greco, realizada en su etapa Veneciana, donde apreciamos la arquitectura italiana y el uso del color para pintar, colores llamativos como le habían enseñado sus maestros: Tiziano Tinttoreto, Veronés. Es muy curiosa la posición de Jesús con esa forma espiral, muy forzada, tan típica del manierismo. El tema había sido representado por otros pintores, pero no con la sensación de velocidad y movimiento que le imprime El Greco a su obra, donde, como podemos apreciar la arquitectura, al igual que en otros cuadros, juega un papel importante, al tener que representar el templo más importante que tenía el pueblo judío y que, como sabemos fue destruido en el año 60 después de Cristo.

Tiepolo. Expulsion de los mercaderes del Templo

Historias de la Bilia para niños. José vendido por sus hermanos

José vendido por sus hermanos. Konstatin Flavitsky. 1855

No cabe duda que dentro de la Biblia cristiana y del antiguo testamento para niños, la historia de José es una de las más completas e interesantes que pueden plantearse dentro de los personajes que pueblan la Biblia, no solo por la amena narración sobre su vida, sino por el mensaje que tiene y puede transmitir a los más pequeños.

Ya en este blog hemos analizado un cuadro relativo a este tema, una de las mejores obras del genio universal Velázquez, se trata de "La túnica de José" uno de los relatos que acontecen en la vida de este personaje antes de partir a Egipto.

Veamos como aparece está historia de José en la Biblia.

José que cuenta 17 años cuando comienza la narración, era el preferido de su padre, por esta razón sus hermanos lo odiaban y le negaban el saludo. José además tuvo dos sueños, uno con espigas y otro con el sol, la luna y los planetas donde todos sus hermanos y su propio padre se inclinaban ante él, cuando contó estos sueños a sus hermanos y a su propio padre, los primeros acrecentaron su envidia.

Un día su padre le envió a ayudar a a sus hermanos con los rebaños que trahumaban en la zona de Siquen, adonde fue José. Cuando sus hermanos lo vieron acercarse planearon su muerte, pero uno de ellos, Ruben, les quitó la idea de la cabeza, cambiando la opción por tirarlo a un pozo que se encontraba en la estepa. Cuando llegó José lo desvistieron y lo echaron al pozo vacío sin agua. Entonces se sentaron a comer. Vieron una caravana de ismaelitas que trasnportaban productos a Egipto y Judá, uno de los hermanos, propuso venderlo como esclavo a la caravana. Entonces lo sacaron del pozo y lo vendieron por 20 monedas. Los comerciantes llevaron a José a Egipto.

Cuando su hermano Ruben regreso y se encontró el panorama se rasgó las vestiduras y tomando la túnica de José mataron un cabrito y con la sangre del animal empaparon la túnica, enviándosela a su padre para que pensara que una fiera lo había descuartizado. Y así lo creyó el pobre viejo llenándose su corazón de dolor.

Así lo podemos apreciar en los cuadros, como José es sacado del pozo casi desnuedo y como los comerciantes se disponen a llevárselo para venderlo en Egipto como esclavo.

Para los interesados hay una serie de películas sobre la biblia donde puede encontrarse completa la historia de José y que sin duda es un documento muy interesante para poner en imágenes toda la historia.

Jose vendido por sus hermanos. Antonio del Castillo Saavedra. Hacia 1650

Historias de la Biblia para niños. El bautismo de Cristo

 Bautismo de Cristo. Perugino

Dentro de nuestras historias de la Biblia para niños hoy tratamos otro tema muy representado en la historia del arte, el bautismo de Cristo a manos de su primo Juan.

Nos cuenta el evangelio, que Juan se encontraba el desierto bautizando a la gente para que se convirtieran y al mismo tiempo anunciando la llegada detrás de él de otro mucho más poderoso, pero Juan anuncia no solo la llegada de Jesucristo sino también que es el momento de la conversión y de abrirse a una nueva vida. Dice el evangelio que Juan se encontraba en el desierto, vestido con una piel de camello. Jesús llegó por allí para bautizarse, pero Juan no quería hacerlo porque decía no ser digno de bautizar a Jesús, pero Jesús insistió en que debía hacerse así. Una vez que Juan bautizó a Jesús el cielo se abrió y se oyo una voz que decía. "este es mi hijo amado, en quien tengo todas mis complacencias", bajando una forma de paloma sobre él.

Piero de la Francesca. Bautismo de Cristo

A la hora de representar la escena observamos a Juan echando agua con una concha encima de la cabeza de Cristo, se suele enfatizar el vestido humilde de Juan, que como podemos observar en ocasiones sostiene en sus brazos una cruz patriarcal, representandose la mayoría de las veces con cabello y barba bastante largas. Observamos un río, donde Jesús mete sus pies y observamos también a otros personajes que se quitan la ropa para entrar en el río y ser bautizados también por Juan.

También se representan a veces en la orilla dos angeles que arrodillados que sostienen la túnica y el manto de Jesús, estos personajes no aparecen en los textos canónicos, pero si se convierte en un esterotipo de la pintura italiana posterior al siglo XIV, serían como diáconos que asisten al osbispo, en este caso a Jesús, y le ayudan a vestir. 

Es muy común la presencia de un árbol en la parte izquierda de la composición.

Como vemos también es común la presencia del Espíritu Santo representado en forma de paloma que baja desde el cielo para posarse encima de la cabeza de Jesús. En ocasiones podemos también ver los brazos o la figura de cuerpo entero de Dios Padre que desde el cielo lanza la paloma para que vuele hacia Jesús.

Verrocchio. Bautismo de Cristo

Historias de la Biblia para niños. Jesús entre los doctores

Paolo Veronese. Cristo entre los doctores

Continuamos con nuestra serie de Historias de la Bilbia para niños y hoy tratamos el tema del niño perdido y hayado en el templo. Este es un episodio que según narra el Evangelio de San Lucas sucede cuando el niño tiene 12 años, con esos años se entraba en la mayoría religiosa, por eso la edad es tan determinante. Dice el evangelio:

"Sus padres iban todos los años a Jerusalén para la fiesta de la Pascua. Y cuando tuvo doce años, subieron a la fiesta, como era costumbre. Pasados aquellos días, al regresar, el niño Jesús se quedó en Jerusalén, sin que lo advirtiesen sus padres. Suponiendo que iba en la caravana, hicieron un día de camino buscándolo entre los parientes y conocidos, y como no lo encontrasen, retornaron a Jerusalén en busca suya. Y ocurrió que, al cabo de tres días, lo encontraron en el Templo, sentado en medio de los doctores, escuchándoles y preguntándoles. Cuantos le oían quedaban admirados de su sabiduría y de sus respuestas. Al verlo se maravillaron, y le dijo su madre: Hijo, ¿por qué nos has hecho esto? Mira cómo tu padre y yo, angustiados, te buscábamos. Y él les dijo: ¿Por qué me buscabais? ¿No sabíais que es necesario que yo esté en las cosas de mi Padre? Pero ellos no comprendieron lo que les dijo"

Es curioso que el niño no volviera con ellos, quizás los padres pensaban que estaba jugando o que se encontraba con alguno de sus familiares, pero pasado un día de camino se dan cuenta de que no viaja con ellos y regresan a Jerusalem para buscarlo. Allí pasan tres días, un tiempo de angustia suponemos que muy grande, y desesperados acuden al templo como último recurso y resulta que allí lo encuentran debatiendo con los doctores. Como haría cualquier padre le abroncan inquiriendole sobre el porqué de esta desaparción y Jesús responde con total trascendencia que se está ocupando de las cosas de su Padre, cosa que José y María no entendieron, por lo que tal vez recibió algún castigo.

Duccio Buonisegna. Jesús entre los doctores

Muchas veces los pintores italianos que representan esta escena buscan una excusa para representar la arquitectura en sus diferentes versiones (bellísimas las que podemos observar en los cuadros de Veronese o de Panini), edificios de su tiempo que en muchos casos muestran novedades arquitectónicas. Jesús aparece como un joven en el centro de la composición con sus brazos en posición de estar dictanbdo una lección y los doctores se encuentran escuchandole, en ocasiones perplejos por su sabiduría, a veces consultando libros, que en ocasiones aparecen tirados en suelo o abiertos.

Como vemos en la escena de Ducio, llegan José y María levantan los brazos, en un gesto de alegría y rabia al mismo tiempo, de tranquilidad por haber encontrado al niño y enfado por los momentos de angustia que les ha hecho pasar.

 Cristo ante los doctores. Giovani Paolo Panini

Historias de la Biblia para niños. La Huida a Egipto

Giotto. Huida a Egipto. Capilla de los Scrovegni. Padua. 1305

Seguimos con nuestras Historias de la Biblia para poder analizar la iconografía que utilizan los diferentes artistas en estos temas. Para esta escena los artistas se basan en el Evangelio de Mateo cuando, según el evangelista, tras la visita de los reyes Magos, un angel se aparece a José y le dice que tome al niño y a su madre y huya a Egipto, porque el rey Herodes lo está buscando para matarlo. José se levantó, tomo al niño y a su madre y se retiró a Egipto donde permaneció hasta la muerte de Herodes. La consecuencia de esto es que el rey decide sacrificar a todos los niños menores de dos años produciendose la matanza de los niños inocentes.

Luca Giordano. Huida a Egipto

Como podemos ver en la obra de Giotto, se suele representar este tema con María y el niño montados en un burro y el niño fuertemente agarrado, en este caso pòr un manto, aunque en ocasiones puede verse como el niño lleva unas cuerdas alrededor de su cuerpo para no caerse del animal. Un burro que se encuentra caminando para que tengamos sensación de movimiento, mientras José tira del burro o guía a la familia por el camino. A veces van solos o a veces como en el cuadro de Giotto acompañados basandose en algún texto de los evangelios apócrifos que indican que la Sagrada Familia viajó acompañada por algunos sirvientes.

El segundo cuadro es una obra de Luca Giordano y supone un nuevo tipo de escena, vemos a la virgen entrando en una barca que le ayudaría a realizar la huida.

Federico Barocci. Descanso en la huida a Egipto.

Por último el tema de la Huida a Egipto deriva en otro que será muy del gusto de los pintores renacentistas y barrocos. Este tema es el descanso en la huida a Egipto, una parada que la familia hace a lo largo de su camino. Como podemos observar da impresión de que esten haciendo una comida campestre. María se encuentra sentada colocando algo, mientras José parece darle al niño algo de comida, quizás fruta, que está cogiendo de un arbol, el niño se encuentra muy sonriente. A un lado el burro espera para volver a reanudar la marcha.

Historias de la Biblia para niños. La Matanza de los niños inocentes

 La matanza de los inocentes. Giotto

Continuamos con nuestras Historias de la Biblia que nos sirven como excusa para estudiar la iconografía de algunos de los más populares temas representados en la historia del arte. 

El único evangelio que nos habla sobre la matanza de los inocentes es el que escribe Mateo. En él nos cuenta como el rey Herodes enfadado porque los reyes magos no habían regresado para contarle el paradero del niño, envía a sus soldados a Belen y a su comarca, para que den muerte a los niños menores de dos años. Recordemos que los magos habían pasado por el palacio de Herodes para preguntarle por el lugar de nacimiento del rey de los judíos. Herodes les infrmó que lo desconocía pero sus sacerdotes les dijeron que el sittio elegido sería Belen de Judea. Tras ello Herodes les dejó partir con la condición de que volverían a informarle, pero los magos, avisados en sueños de las malas intenciones de Herodes, regresaron a sus lugares de origen por otro camino.

Mateo alude a que con la matanza de los inocentes se cumple la profecía de Jeremías que dice: "Un clamor se ha oído en Ramá, mucho llanto y lamento: es Raquel que llora a sus hijos, y no quiere consolarse, porque ya no existen".

 La matanza de los inocentes. Pedro Pablo Rubens.

Este es un tema muy popular y con muchas representaciones a lo largo de la historia del arte, datando su primera de ellas del siglo VI después de cristo. La idea de un niño mueto y sobre todo, del llanto desgarrador de una madre ante la muerte de su hijo, ha atraido sobremanera a los artistas que han utilizado el tema como elemento de representanción del dolor y la pérdida. No tenemos más que observar los rostros de las mujeres que acaban de perder a sus hijos en la pintura de Giotto y como el maestro representa la escena, ante un rey Herodes que la contempla subido en un pedestal, mientras da orden de que se lleven a cabo las ejecuciones.

En alguno casos, como vemos en la pintura de Rubens, la escena suele ser un pco caótica, llena de giros y diagonales. No exenta de violencia como observamos en la parte derecha, donde un sayón gira el cuerpo de un infante para golpearlo contra una columna, mientras su madre desgarrada trata de impedirlo. En las pinturas se utilizan todo tipo de métodos para dar muerte a los niños, golpeos, espadas, puñales; en ocasiones la extrema violencia se da cita para separar a los niños de sus madres, mientras se apilan cuerpos de los pequeños en el suelo.

La matanza de los inocentes. Cornelis Van Haarlem. 1590

Historias de la Biblia para niños. La adoración de los Reyes Magos

Adoración de los Reyes Magos. Pedro Pablo Rubens. Museo de Prado

Continuamos con nuestra serie de Historias de la Biblia para niños con la Adoración de los Reyes Magos.

El único evangelista que se refiere a esta historia es Mateo, así que en un tema tan popular, muchas de las composiciones que se realizan están basadas en la tradición o en los evangelios apócrifos.

Mateo señala que nacido Jesús, unos magos que venían de oriente (no se refiere a ellos como reyes sino como magos), se presentaron en Jerusalem preguntando por el lugar del nacimiento del rey de los judíos, noticia con la que el rey Herodes se quedó muy sorprendido. Los magos indicaron que habían visto una estrella en oriente y la habían seguido para adorarle. Herodes reunió a los sacerdotes, los cuales le indicaron que el Mesías debía nacer en Belén de Judea y Herodes envió allí a los magos, no sin antes decirles que indagaran el tema y volvieran a contarle algo más sobre ese niño si lo encontraban.

Cuando salieron del Palacio la estrella les guió de nuevo hasta el lugar donde se encontraba Jesús, entraron en la casa y le adoraron ofreciéndole oro, incienso y mirra (oro como rey, incienso como Dios y mirra como hombre, los tres caracteres de Jesús unidos en una sola persona).

Tras adorarle Mateo nos indica que, avisados en sueños de no volver donde se encontraba el rey Herodes, regresaron a sus lugares de origen por otro camino.

Es un tema ámpliamente representado en pintura y con mucha tradición ( no tenemos que pensar más que en los regalos que se hacen a los niños el día 6 de Enero en muchos países). Se suele representar a los reyes como ancianos, como personas sabias dignas de veneración, postrados  por lo menos uno de ellos acercándose para besar el pie del niño o bien abriendo los cofres con los regalos. Según la tradición uno de los reyes es de raza negra, y así podemos observarlos en muchas composiciones. 

En ocasiones están solos delante del niño acompañados por un pequeño séquito que incluye algún caballo y asistentes para estos animales, pero en otras composiciones, como observamos en el cuadro de Rubens se agolpa un número ingente de personas que contemplan la escena o que han venido también a adorar al niño. Hay veces en las que la escena de la adoración de los magos y la adoración de los pastores se mezclan en el mismo cuadro.

También es común encontrar en algunas obras una estrella brillante en el cielo que es la que guía a los magos hasta el niño, a veces posada encima del pesebre o la casa de José y María o como una estela muy brillante en el firmamento.

Como observamos en el cuadro de Pedro de Campaña a veces los magos llevan coronas en la cabeza como si fueran reyes, aunque como hemos visto el evangelista no los describe como tales. Pero esa tradición de verlos como reyes lleva a veces una gran parafernalia representativa de pajes, ayudantes, camareros, etc.

Adoración de los Reyes Magos. Pedro de Campaña

Historias de la Biblia para niños. El nacimiento de Jesucristo

Bartolome Esteban Murillo. La adoración de los pastores.

Es bastante poca la información que tenemos sobre el acontecimiento en los Evangelios. Son solo Mateo y Lucas los que se refierene a ella, siendo este último el que nos informa del decreto del emperador Augusto que obligaba a realizar un censo de los habitantes, teniendo José que trasladarse a Belen al ser descendiente de la casa de David. Allí María se sintió indispuesta y dió a luz en un pesebre, porque no había lugar para ellos en el albergue.

Las escenas relativas al tema suelen representar bien la adoración de José y María del niño que acaba de nacer(en ocasiones aparece una segunda escena donde un ángel anuncia a los pastores el nacimiento como podemos ver en la pintura inferior) o bien la adoración de los pastores, que, según el evangelio, fueron avisados de la Buena Nueva, para que acudieran a celebrar el magno acontecimiento.

Como los detalles son pocos, observamos a María envolviendo al niño en pañales, siendo contemplado por María y José, mientras se han acercado unos pastores que de rodillas se disponen a adorar al niño recien nacido. Tradicionalmente se sitúa en el pesebre una mula y un buey, que serían los encargados de dar calor al niño con su propia respiración. También enfatizan estos animales la idea de que Jesús nació en una cuadra rodeado de animales.

Sanson Delli. La Natividad de Jesús. Retablo de la Catedral Vieja de Salamanca. Hacia 1450

Historias de la Biblia para niños. La Visitación

Continuamos con nuestra serie de historias de la biblia para niños para poder así analizar la inconografía de las diferentes obras referentes al tema.

El evangelista que más información nos transmite sobre este tema es San Lucas, que nos cuenta que el Arcángel Gabriel al tiempo que le alumbra a la Virgen la buena nueva de su embarazo le informa que "Isabel, tu parienta, ha concebido un hijo en su vejez y este ya es el mes sexto de la que era estéril". Es decir nos transmite dos datos importantes, por un lado Isabel ya es una mujer de edad madura y por otro lado se encuentra en un avanzado estado de gestación, restándole solo tres meses para dar a luz.

 Domenico Ghirlandaio. La Visitación

Según el Evangelista, María se puso en camino y se dirigió a la casa donde vivían Zacarías e Isabel y al llegar saludó a su prima.

"Así que oyó Isabel el saludo de María, exultó el niño en su seno" e Isabel "clamó con fuerte voz: ¡Bendita tú entre las mujeres y bendito el fruto de tu vientre! ¿De dónde a mí que la madre de mi Señor venga a mí? Porque así que sonó la voz de tu salutación en mis oídos, exultó de gozo el niño en mi seno. Dichosa la que ha creído que se cumplirá lo que se le ha dicho de parte del Señor".

Según la tradición y tal como indica el evangelista, María permaneció tres meses junto a su prima, quizás el tiempo justo para que naciera Juan el Bautista y después regreso a su casa.

Los cuadros de este tipo se convierten en muchas ocasiones en una excusa para mostrarnos el fondo arquitectónico que desea el artista, sobre todo si analizamos la obra de pintores italianos como la que tenemos aquí. Las dos protagonistas suelen ocupar el centro de la composición formando una forma piramidal. María, mucho más joven intenta evitar que su prima Isabel se ponga de rodillas delante de ella en un gesto de humildad (en otras composiciones las dos se encuentran de pie y se funden en un abrazo). María suele aparecer acompañada por alguna mujer más, lo mismo que Isabel, en ocasiones podemos ver a su marido Zacarías a la puerta de la casa esperando la llegada de la Virgen. En ocasiones se puede notar los vientres abultados de las dos mujeres indicando claramente su embarazo.

Bill Viola. El Encuentro (The Greeting)

Giotto. La Visitación

Historias de la Biblia para niños. Los desposorios de la Virgen

 Los desposorios de la Virgen. Rafael Sanzio. 1504

Este es un tema sobre el que la Biblia pasa prácticamente por encima, ya que las referencias son mínimas. Lucas alude a "una Virgen desposada con un hombre llamado José, de la casa de David". Mateo alude a que "el origen de Jesús fue así: estando desposada María, su madre, con José, antes de que conviviesen, se hayó en cinta por obra del Espíritu Santo".

Simplemente nos indica que estaban desposados o prometidos, ya que según podemos leer en Mateo todavía no convivían juntos los futuros esposos.

Según la tradición la Virgen sería una mujer bastante joven cuando se une a José, que por su parte sería un hombre mayor, que debería respetar la virginidad de María, que era una joven que había prometido mantener esta virtud. En ocasiones se habla de que la función de María sería ayudar a José, que ya era un hombre mayor. Como José debería respetar la Virginidad de María, de ahí su sorpresa cuando se entera de que ella se encuentra embarazada, por varias razones, no solo por el respeto que él debería tener sino porque ella había prometido mantener esa virginidad a lo largo de su vida.

El cuadro de los desposorios nos muestra a los futuros esposos. Para los judios el matrimonio era un simple contrato civil y no un rito religioso, por esta razón el acontecimiento se representa normalmente al aire libre o como mucho al lado de un templo.

La representación presenta a los futuros esposos y a un oficiantes que va ataviado como un sumo sacerdote, que lleva en su cabeza una tiara de forma picuda. El sacerdote junta las manos derechas de los recién casados y en algunos casos sujeta una estola blanca con la que va a envolverselas para sellar la unión según el rito judío. El Sumo Sacerdote ejerce como eje de simetría que regula la composición. En algunas obras la Virgen baja ligeramente la cabeza de forma sumisa. 

Muy curiosa es la figura del joven que rompe una vara con una de sus rodillas tras ser rechazado como pretendiente de la Virgen.

La belleza del templo del fondo de la obra de Rafael nos muestra la plenitud de la pintura Renacentista en Italia.

Pietro Perugino. Los desposorios de la Virgen. 1501-1504

Historias de la Biblia para niños. La Anunciación

Imagen de la Anunciación de Dello Delli. Retablo de la Catedral Vieja de Salamanca (detalle)

Vamos a iniciar una nueva sección en la que trataremos acompañados de imágenes diferentes temas tanto del Antiguo como del Nuevo Testamento, con intención de estudiar los diferentes modelos iconográficos que se utilizan a lo largo de la Historia del Arte. 

Así podemos analizar por un lado la historia que cuenta la Biblia, como los aspectos que aparecen en el cuadro y que se van a repetir en otras obras con una temática similar.

Para conocer la Anunciación, reconocemos a Maria que se encuentra en casa cuando delante de ella se presenta el Arcángel Grabriel para preguntarle si quiere ser la Madre de Dios. María sorprendida va aceptar y en ese momento desde el cielo llega el Espíritu Santo que es quien obra el milagro y María se queda embarazada sin intervención de ningún varón.

Algunos elementos que aparecen en la obra nos indican aspectos relativos a la historia. Por ejemplo, María se encuentra en casa, concretamente en esta obra en su dormitorio. Elementos como una cesta con artilugios de costura nos muestra que María es un ama de casa. Ella se encuentra leyendo, lo cual nos índica que era una mujer culta, que sabe leer en un momento en que la educación no es accesible para todo el mundo sino para un porcentaje muy pequeño de personas. Al lado de la Virgen aparece un búcaro o jarrón con azucenas, flores de color blanco que aluden a la pureza de la Virgen, es decir María no ha conocido varón hasta ese momento. El Arcángel se presenta humilde delante de ella, por eso se pone de rodillas para iniciar el saludo y preguntar si acepta. María se sorprende por la llegada del Arcángel, coloca su mano en el pecho en actitud defensiva, mientras observa al Arcángel y baja de cabeza en un símbolo de humildad y aceptación de la pregunta que acaban de hacerle. En la parte superior podemos observar a Dios Padre que en el mismo momento en que María acepta, suelta la Paloma, el Espíritu Santo, que obra el milagro y deja a María embarazada.

La Anunciación. Fra Anggelico.

Recordemos que cuando María acepta termina la condena que supone la expulsión de Paraiso donde las puertas del cielo se encuentran cerradas, la muerte de Jesucristo y su posterior Resurrección supone un cambio en este esquema, ya que las puertas del cielo se vuelven a abrir y eso supone la salvación de miles de almas atrapadas desde entonces. Por esa razón incluye Fra Angelico una escena de la expulsión del Paraiso en la obra. La historia de la humanidad cambió con el anuncio del nacimiento de Jesucristo.